Buah naga unggul karena ia rendah kalori tetapi kaya akan vitamin, mineral, dan serat. Mengutip dari the U.S Department of Agriculture (USDA), dalam 100 gram buah naga mengandung 57 kalori, 0,36 gram protein, 15,2 gram karbohidrat, serta 3,1 gram serat. Buah naga juga menyediakan zat besi, magnesium, kalsium, vitamin C, serta vitamin E.
Selain kandungan gizi tersebut, buah naga juga mengandung senyawa tanaman bermanfaat seperti polifenol, karotenoid, dan betasianin yang berperan sebagai antioksidan dan mendukung kesehatan tubuh secara keseluruhan. Berikut adalah beberapa manfaat buah naga berdasarkan hasil penelitian:
1. Membantu Melawan Penyakit Kronis
Buah naga kaya akan antioksidan, yang bertugas untuk melawan radikal bebas, dalam tubuh, yaitu molekul tidak stabil yang bisa merusak sel dan menyebabkan peradangan serta penyakit kronis. Contoh antioksidan tersebut seperti vitamin C, betalain, dan karotenoid. Konsumsi makanan tinggi antioksidan dapat membantu mencegah penyakit kronis seperti penyakit jantung, kanker, diabetes, dan arthritis.
2. Mendukung Kesehatan Saluran Cerna
Buah naga merupakan sumber serat yang baik, meskipun tidak banyak, tetapi 100 gram daging buahnya mengandung 3,1 grams serat. Tubuh membutuhkan asupan serat untuk mendukung pencernaan yang sehat dan membantu melindungi dari penyakit jantung, mengelola diabetes tipe 2, dan menjaga berat badan yang sehat.
Selain itu, buah naga juga mengandung prebiotik, yaitu jenis serat khusus yang bertugas sebagai makanan bagi bakteri baik di usus. Konsumsinya dapat meningkatkan pertumbuhan bakteri tersebut, misalnya bakteri asam laktat dan bifidobacteria. Asupan prebiotik akan membantu menjaga keseimbangan mikroorganisme dalam usus, yang dapat melindungi tubuh dari infeksi pencernaan dan diare, serta mencegah sembelit.
Konsumsi buah naga bantu tingkatkan kesehatan saluran cerna
3. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Kandungan vitamin C dan karotenoid dalam buah naga dapat membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, yaitu melalui perlindungan sel darah putih yang rentan mengalami kerusakan akibat paparan radikal bebas. Tugas antioksidan adalah untuk membantu menetralkan radikal bebas dan menjaga sel darah putih tetap berfungsi dengan baik.
4. Meningkatkan Kadar Zat Besi dan Membantu Penyerapannya
Buah naga adalah salah satu dari sedikit buah yang mengandung zat besi, yang penting untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh dan mengubah makanan menjadi energi. Konsumsi buah ini juga menyumbang asupan vitamin C, sehingga dapat dijadikan terapi tambahan untuk membantu meningkatkan kadar zat besi dalam darah atau memperbaiki kondisi anemia.
Buah naga merupakan salah satu dari sedikit buah yang mengandung zat besi
5. Sumber Magnesium yang Baik
Buah naga mengandung lebih banyak magnesium lebih banyak dibandingkan dengan sebagian besar buah lainnya. Fungsi dari zat gizi adalah untuk membantu menjalankan lebih dari 600 reaksi kimia dalam tubuh, termasuk penguraian makanan menjadi energi, kontraksi otot, pembentukan tulang, dan pembuatan DNA.
6. Meningkatkan Kesehatan Kulit
Pola makan yang tinggi sayur serta buah, termasuk buah naga, dikaitkan dengan kulit yang lebih sehat. Hal ini berkaitan dengan asupan Vitamin C-nya, yang kita tahu penting untuk produksi kolagen, yaitu protein yang membantu menjaga kulit tetap kencang. Vitamin C juga membantu kulit memperbaiki diri saat terluka serta membatasi kerusakan kulit akibat sinar matahari.
Buah naga kaya akan zat gizi seperti vitamin C, serat, zat besi, dan magnesium, pun ia rendah kalori. Dengan nutrisi ini, ia berhasil menawarkan berbagai manfaat kesehatan yang signifikan, mulai dari memperkuat sistem kekebalan tubuh hingga membantu menjaga kesehatan kulit. Selain itu, sifat antioksidan dalam buah naga juga berperan penting dalam melawan radikal bebas yang dapat menyebabkan penyakit kronis.